Τι κάνουν οι Μορμόνοι ιεραπόστολοι;
Οι ιεραπόστολοι καλούνται σε μια από πάνω από 300 αποστολές σε ολό τον κόσμο. Μια «αποστολή» είναι ένας μια περιοχή της διοίκησης με έναν «Πρόεδρο αποστολής» που επιτηρεί το ιεραποστολικό έργο σε αυτήν την περιοχή. Μερικές αποστολές είναι γεωγραφικά μικρές, και άλλες είναι πολύ μεγάλες, ανάλογα με την παρουσία των Μορμόνων στην περιοχή και το τοπικό ενδιαφέρον. Για παράδειγμα, η πόλη του Σαντιάγο, Χιλή, χωρίζεται σε τέσσερις ξεχωριστές αποστολές, και κάθε μια έχει την προεδρία αποστολής της. Υπάρχει πολύ ενδιαφέρον για την Εκκλησία στη Χιλή. Εντούτοις, μια αποστολή στη Ρωσία μπορεί να περιλαμβάνει τις εκατοντάδες τετραγωνικά μίλια.
Ένας ιεραπόστολος λαμβάνει μια κλήση για να εξυπηρετήσει αφού έχει δηλώσει την επιθυμία και έχει διενεργήσει οποιεσδήποτε απαραίτητες προσαρμογές ζωής με τη βοήθεια του επισκόπου της κοινότητας. Η «κλήση» φθάνει ως μία επιστολή από την Πρώτη Προεδρία της Εκκλησίας. Ο ιεραπόστολος μπορεί να ζητήσει μια περιοχή όπου επιθυμεί να υπηρετήσει, αλλά όλες οι κλήσεις αποστολής είναι το αποτέλεσμα της προσευχής και έμπνευση, έτσι το αίτημά του θα μπορούσε να αγνοηθεί εάν η έμπνευση υπαγορεύει ότι υπάρχει μια καλύτερη περιοχή γι ‘αυτόν.
Η ιεραποστολική υπηρεσία αρχίζει σε ένα «MTC» ή το ιεραποστολικό εκπαιδευτικό κέντρο. Υπάρχουν ιεραποστολικά εκπαιδευτικά κέντρα σε Γιούτα, Αγγλία Μπουένος Άιρες, Αργεντινή, Σάο Πάολο, Βραζιλία, Πόλη του Μεξικού, Μεξικό, Σαντιάγο, Χιλή, Μπογκοτά, Κολομβία, Λίμα, Περού, Πόλη της Γουατεμάλα, Γουατεμάλα, Χάμιλτον, Νέα Ζηλανδία, Τόκιο, Ιαπωνία, Σεούλ, Νότια Κορέα, Δομινικανή Δημοκρατία, Μαδρίτη, Ισπανία, Άκρα, Γκάνα, Γιοχάνεσμπουργκ, Νότια Αφρική και Μανίλα, Φιλιππίνες. Ένας ιεραπόστολος που προορίζεται να εξυπηρετήσει σε μια περιοχή όπου θα μιλά στην γλώσσα του θα ξοδεψει μόνο έναν σύντομο διάστημα στο MTC. Εκεί, θα μάθει περισσότερα για το Ευαγγέλιο, και θα προετοιμαστεί να διδάξει και να εξυπηρετήσει. Εκείνοι οι ιεραπόστολοι που πρέπει να μάθουν μια ξένη γλώσσα προκειμένου να εξυπηρετήσουν, λαμβάνουν την εντατική διδασκαλία ξένων γλωσσών στο MTC και είναι εκεί για περισσότερο χρόνο.
Μετά από την προετοιμασία και την εκπαίδευση στο MTC, κάθε ιεραπόστολος στέλνεται στην αποστολή όπου θα εξυπηρετήσει. Στην περιοχή αποστολής, ο ιεραπόστολος έχει έναν «σύντροφο.» Οι συντροφικότητες είναι μια σημαντική πτυχή της ιεραποστολικής υπηρεσίας. Οι ιεραπόστολοι εξυπηρετούν «δύο-από-δύο» για την ασφάλεια και την πνευματική ευεξία τους. Συνήθως, ένα μέλος μιας συντροφικότητας θα είναι πιό έμπειρο και μπορεί να βοηθήσει έναν «πράσινο» ιεραπόστολο να μάθει. Οι συντροφικότητες είναι προσωρινές. Συχνά, οι ιεραπόστολοι πηγαίνουν στις διαφορετικές περιοχές στην αποστολή τους. Αυτό παρέχει νέες εμπειρίες για τους ιεραποστόλους. Οι ιεραπόστολοι μαθαίνουν πολύ από τους συντρόφους τους. Συχνά, η υπομονή είναι το σημαντικότερο χαρακτηριστικό προσωπικότητας που αναπτύσσεται σε μια συντροφικότητα.
Ο κύριος σκοπός της υπηρεσίας των περισσότερων Μορμόνων ιεραποστόλων είναι να μοιραστεί το Ευαγγέλιο με εκείνους που ψάχνουν για την έννοια στις ζωές τους. Οι ιεραπόστολοι έχουν λάβει οδηγίες να διδάξουν παντού, και σε όποιον που επιθυμεί να ακούσει το μήνυμα. Οι ιεραπόστολοι είναι γνωστοί για την προσέγγισή από σπίτι σε σπίτι τους, αλλά οι ιεραπόστολοι χρησιμοποιούν κάθε ευκαιρία να διδάξουν, εάν είναι στον μετρό ή στην υπεραγορά. Οι Μορμόνοι ιεραπόστολοι εξυπηρετούν επίσης τους άλλους Μορμόνους στις κοινότητές τους. Οι ιεραπόστολοι διδάσκουν συχνά τα μαθήματα στις λειτουργίες. Συμμετέχουν επίσης στα προγράμματα τοπικής υπηρεσίας, κοινωνική υπηρεσία, και βοηθούν εκείνων με ειδικές ανάγκες. Τα μέλη της Εκκλησίας των Μορμόνων αναμένονται για να υποστηρίξουν τους ιεραποστόλους στην περιοχή τους. Συχνά, τα μέλη προσκαλούν τους ιεραποστόλους για να δειπνήσουν με τις οικογένειές τους.
Οι ιεραπόστολοι ζουν μια πειθαρχημένη ζωή, και ξυπνούν καθημερινά σε έξι-τριάντα. Οι Μορμόνοι ιεραπόστολοι συμμετέχουν στην καθημερινή μελέτη των γραφων. Προσεύχονται καθημερινά για να έχουν το Άγιο Πνεύμα για να τους βοηθήσει να βρούν εκείνους που είναι έτοιμοι να ακούσουν το Ευαγγέλιο. Κάθε ημέρα πηγαίνουν από σπίτι σε σπίτι να διδάξουν εκείνους που θέλουν να μάθουν περισσότερα σχετικά με τον Μορμονισμό. Οι περισσότεροι ιεραπόστολοι χρησιμοποιούν τα ποδήλατα ως κύριο τρόπο μεταφοράς τους. Σε μερικές περιοχές, οι ιεραπόστολοι χρησιμοποιούν τα αυτοκίνητα. Οι αρσενικοί Μορμόνοι ιεραπόστολοι είναι εύκολο να αναγνωριστούν στα σκοτεινές κοστούμια και τις ετικέττες ονόματός τους.
Η ιεραποστολική εμπειρία αλλάζει τους νεαρούς άνδρες και τις γυναίκες. Με την εξυπηρέτηση μιας αποστολής, οι νέοι μαθαίνουν να είναι καλοί άνθρωποι και όπως ο Χριστός. Οι ιεραπόστολοι αναπτύσσουν μια βαθιά αγάπη για τους ανθρώπους και τις χώρες όπου εξυπηρετούν.